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"Eu sou o bom pastor; o bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas."
"Eu sou o bom pastor; o bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas."
João 10:11
Papa Francisco, o pontificado da humildade e da misericórdia.
No dia 13 de março de 2013, Jorge Mario Bergoglio tornou-se o 266º Papa da Igreja Católica. O Papa Francisco sucedeu ao Papa Bento XVI, que havia renunciado ao Pontificado. Após ser eleito pelo Conclave, o novo Papa expressou seu desejo de adotar o nome de Francisco durante seu pontificado. O Papa Francisco escolheu esse nome em homenagem a São Francisco de Assis.
Crucifixo do Papa
Desde o momento de sua nomeação, o Papa Francisco manifestou sua intenção de fazer da humildade e da misericórdia dois dos traços distintivos de seu pontificado. Ele realizou várias modificações nas tradições seguidas pelos papas anteriores. Algumas dessas pequenas alterações estavam relacionadas à vestimenta papal. Por exemplo, deixou de usar os sapatos vermelhos que eram especialmente projetados para os papas anteriores. Em vez disso, o Papa Francisco utiliza sapatos pretos comuns.
Ele também optou por não usar a Cruz pectoral pontifícia de ouro com pedras preciosas incrustadas, que só pode ser usada pelo Papa. Em seu lugar, preferiu usar uma Cruz pectoral de prata. Esta cruz se tornou mundialmente famosa como a Cruz do Bom Pastor, ou simplesmente, a Cruz do Papa Francisco.
Cruz pectoral pontifical, uma cruz reservada exclusivamente para o Papa.
A Cruz peitoral, ou simplesmente Peitoral, é uma cruz que costuma ser usada pelos Papas. Apesar de ser um símbolo associado à vestimenta papal, também pode ser usada por bispos.
A Cruz peitoral pontifical é aquela que só pode ser usada pelo Papa. Esse tipo de cruzes é reservado e é usado exclusivamente como parte da vestimenta papal. A Santa Igreja Católica e os sucessores de São Pedro acumularam uma grande quantidade de Peitorais Pontificais. A maioria delas é fabricada em materiais nobres como ouro e decorada com pedras preciosas. Muitas dessas cruzes têm vários séculos de história, tornando seu valor incalculável.
Há outro tipo de cruzes peitorais, conhecidas como Peitorais simples, que são usadas por bispos e prelados inferiores que conquistaram o privilégio de usá-las.
Crucifixo do Papa, a Cruz do Bom Pastor.
Quando Jorge Mario Bergoglio foi nomeado Papa, decidiu continuar usando a Cruz que o havia acompanhado desde sua ordenação como Bispo, a Cruz do Bom Pastor. Essa decisão implicou na renúncia ao uso das Cruzes pectorais pontificais que haviam sido usadas por seus predecessores.
A Cruz pectoral do Papa Francisco, a Cruz do Bom Pastor, é uma peça de ourivesaria religiosa fabricada completamente em prata. A Cruz é decorada com elementos em alto relevo com uma grande carga religiosa. Os símbolos que podem ser apreciados na Cruz do Papa Francisco incluem a pomba (o Espírito Santo), Jesus carregando uma ovelha sobre seus ombros (o Bom Pastor) e, ao fundo, o rebanho de ovelhas que seguem a voz do Bom Pastor.
O Bom Pastor, origem da Cruz do Papa Francisco.
A identificação de Jesus como o Bom Pastor tem suas origens nos anos posteriores à morte de Nosso Salvador. Temos conhecimento de que nos primeiros anos da nossa era, a imagem do Bom Pastor era muito popular entre os primeiros cristãos.
De acordo com alguns estudos, até hoje quase mil representações paleocristãs são preservadas, cuja temática está relacionada com a imagem do Bom Pastor. Obras religiosas que datam principalmente dos séculos II e III d.C.
Essas representações do Bom Pastor são encontradas em diversos tipos de locais paleocristãos: cemitérios, batistérios ou fontes batismais, basílicas, etc.
Muito se especulou sobre o motivo da importância da imagem do Bom Pastor nos primeiros anos do cristianismo. As razões não estão claras, mas acredita-se que diversas circunstâncias tenham contribuído para transformar a imagem do Bom Pastor em um dos símbolos identificativos dos primeiros cristãos:
A imagem de um pastor carregando uma ovelha ou cordeiro nos ombros já havia sido empregada anteriormente por outros povos. Em tempos de grande perseguição, os paleocristãos buscavam imagens pagãs, inspiradas na cultura clássica, às quais atribuíam significados identificados apenas pelos cristãos.
Nos primeiros séculos, a maioria da população era analfabeta e se dedicava a atividades vinculadas ao campo. Os cristãos procuravam evangelizar com símbolos e imagens facilmente interpretáveis pelas pessoas que as viam. A figura do Bom Pastor carregando a ovelha descarriada mostra o amor divino. A imagem de Jesus como o Bom Pastor era uma maneira simples de fazer com que a população entendesse o amor de Jesus por seu rebanho.
O uso da imagem do Bom Pastor foi diminuindo ao longo dos séculos. Apenas encontram-se representações de Jesus como o Bom Pastor ao longo da Idade Média. Durante os séculos seguintes, seu uso foi pouco frequente.
O início do Pontificado do Papa Francisco, desde o primeiro momento em que saiu à varanda do Vaticano já vestido como Papa e com a Cruz do Bom Pastor no pescoço, representou um reencontro com a figura de Jesus como o Bom Pastor.